It’s not me, it’s ChatGPT

De Duitse ondernemer Oliver Baldus deed een merkaanvraag voor ‘It’s not me, it’s ChatGPT’ voor kleding.

De schuld geven aan ChatGPT? Lekker makkelijk. Maar ook riskant, want OpenAI ontging deze merkaanvraag niet en stelde een oppositie in op basis van haar woordmerk ‘ChatGPT’. Hoe verder?

Zowel het aangevraagde woordmerk als het oudere merk is geregistreerd voor kleding.

De uitdrukking ‘It’s not me, it’s...’ is volgens het EUIPO niet onderscheidend: het is een eenvoudige, algemene boodschap die niet in staat is de commerciële herkomst van de relevante producten aan te duiden. Visueel en auditief komen de tekens overeen in de onderscheidende elementen ‘Chat’ en ‘GPT’.

In een algehele merkanalyse wegen niet-onderscheidende elementen minder zwaar dan elementen met onderscheidende kracht. Met andere woorden, ondanks dat ‘It’s not me, it’s […]’ is toegevoegd in het betwiste merk wordt er onvoldoende afstand genomen van ‘ChatGPT’. ‘ChatGPT’ is precies het oudere merk, dus oordeelt het merkenbureau dat de tekens overeenstemmen.

Zelfs als het publiek de merken niet direct zal verwarren vanwege de verschillende lengtes van de tekens, kan het een verband tussen de merken leggen door het gemeenschappelijke ‘ChatGPT’ en aannemen dat de betrokken producten afkomstig zijn van dezelfde of economisch verbonden ondernemingen. De conclusie van het Europese merkenbureau is helder: hier is sprake van verwarringsgevaar.

Of je het nu ChatGPT verwijt of niet – het merkenrecht kijkt daar genadeloos doorheen. ChatGPT is niet alleen een populaire tool, maar óók een merk.

Auteur: Arnaud Bos

Bio: Arnaud is merkenadviseur en binnen Knijff verantwoordelijk voor de marketing & communicatie. Arnaud is specialist in de metaverse en de muzieksector en zijn klantenportfolio omvat veel opkomende en gerenommeerde bands. Hij houdt de laatste jurisprudentie in de EU nauwlettend in de gaten en laat je direct weten als hij opmerkelijke merkaanvragen ziet.