Emoji kennen we allemaal als digitale pictogrammen die onze berichten expressie of emotie geven. Minder bekend is dat ‘emoji’ ook als merk is vastgelegd door het Duitse Emoji Company. In een recente oppositie botste dat merk met KIKKOMAN EMOJIGRID, aangevraagd door het Japanse Kikkoman.

Elke nieuwe merknaam waarin “Mickey” voorkomt, roept direct associaties op met Disney’s stripfiguur Mickey Mouse. Zo ook bij een Europese merkaanvraag voor het woordmerk MICKEY IS FREE!, bedoeld voor streetwear. De aanvrager van dit merk wilde hiermee aangeven dat de copyrights van de oorspronkelijke Mickey Mouse inmiddels tot het publieke domein behoort. Disney diende een oppositie in.

Niet alleen de merknaam NUTELLA van het Italiaanse concern Ferrero is wereldberoemd, maar ook de pot, de kleuren en de typische vormgeving zijn voor veel consumenten onmiddellijk herkenbaar. Deze visuele identiteit stond centraal in een recente oppositieprocedure bij het Europese merkenbureau (EUIPO), waarin Ferrero bezwaar maakte tegen een aanvraag van het etiket MASTELLA.

Het klinkt als een feestje dat uit de hand is gelopen. Maar nee: dit zijn recente Europese merkaanvragen, waarvan er twee zijn geweigerd door het Europese merkenbureau (EUIPO). Waarom werden BIERPONG en SEKS & WINE afgewezen, terwijl CECI N’EST PAS UN NEGRONI wél werd geaccepteerd?

Renault ontwikkelde een nieuw, fraai vormgegeven lettertype voor gebruik binnen zijn digitale omgeving en probeerde dit ontwerp als Europees merk te registreren, maar het European Union Intellectual Property Office (EUIPO) wees de aanvraag af.

De naam De 9 Straatjes zal iedereen die wel eens in Amsterdam is geweest bekend in de oren klinken. Het verwijst naar het bekende winkelgebied in het centrum van de stad, waar boetiekjes, cafés en galeries te vinden zijn. Jarenlang had de ondernemersvereniging achter deze wijk een Europees merk voor DE 9 STRAATJES.

Recentelijk stonden twee Deense partijen tegenover elkaar met als inzet een modelregistratie van een crème-witte hortensia. Het bezwaar van de klagende partij? Dat de bloem te echt was, te natuurgetrouw. Met andere woorden, dat er geen ontwerpkeuzes gemaakt zijn en er dus geen werkelijk design zit in deze bloem.

Twee krokodillen en Chinese letters: een Taiwanese onderneming probeerde onlangs een beeldmerk te registreren voor kleding, schoeisel en aanverwante verkoopdiensten. Een logo met krokodillen voor kleding? Dat trekt gegarandeerd de aandacht van het merken­team van Lacoste, die wil voorkomen dat free-riders meeliften op de reputatie van het iconische merk.

Voetballer Kerem Aktürkoğlu wordt door fans vaak Kerem “Potter” genoemd — hij viert zijn doelpunten met een toverspreuk-achtig gebaar in Harry-Potter-stijl. Maar zou dit gebaar inbreuk kunnen maken op de merkrechten van Warner Bros.? En waarom verdween een gemelde rechtszaak plotseling als bij toverslag?

De naam Hobbit is over de hele wereld bekend – of je het nou kent door de boeken van J.R.R. Tolkien of door de filmreeks. Betekent dit automatisch dat iedereen ook het merk Hobbit kent? Dat is een interessante vraag waar de Beroepsafdeling van het Europese merkenbureau zich momenteel in een soortgelijke zaak over buigt. In de hier besproken uitspraak speelt deze kwestie echter geen rol. In deze zaak buigt het EUIPO zich over de interessante vraag hoe ver de soortgelijkheid van producten en diensten reikt.

Onlangs probeerde het Italiaanse Polini Group een nieuw etiket onder de naam Alten Kräuterfrau als Uniemerk te registreren. Jägermeister verzette zich daartegen, omdat het volgens haar te veel leunt op de vormgeving van haar iconische fles.

De Nederlandse horti-, land- en tuinbouwsectors is dankzij haar innovatie een van de pijlers van onze economie. Maar voor al het moois dat wij nieuw kweken en telen moeten wel namen worden verzonnen. Het verzinnen van een naam is lastig genoeg, maar vaak zijn per nieuw product twee namen noodzakelijk. Dat vereist enige uitleg.

De tragische dood van een van de meest beroemde dj’s ter wereld, AVICII, betekent niet dat er een einde komt aan zijn intellectuele eigendomsrechten. Sterker nog, een sterke IE-portfolio maakt het de erfgenamen juist makkelijker om zijn nalatenschap goed te beheren. Hoe cru ook, de waarde van de naam van een overleden beroemdheid blijft over het algemeen onverminderd hoog, ook al is die persoon overleden. Zo ook bij AVICII wiens muziek nog dagelijks voorbijkomt op de radio, televisie of in clubs. 

Het Italiaanse designmerk Alessi staat al decennialang bekend om zijn stijlvolle, humorvolle en verfijnde producten, ontworpen door grote namen als Philippe Starck en Zaha Hadid. Onlangs moest het merk echter optreden tegen een poging tot merkinbreuk: een Italiaan genaamd Antonio Alessi wilde het merk ALESSI COMFORT registreren voor meubels.

Hoewel hij zijn eigen achternaam gebruikte, wees het Europese merkenbureau zijn aanvraag af. Volgens het merkenrecht mag je je eigen naam alleen gebruiken onder strikte voorwaarden: het gebruik mag niet misleidend of verwarrend zijn met een bestaand merk. Een groot “ALESSI”-logo op meubels zou dat wél zijn. Daarom werd het merk ALESSI COMFORT afgewezen — een mislukte en wat naïeve poging om mee te liften op de bekendheid van het beroemde designmerk.

Een simpele, vloeiende streep die al decennialang staat voor snelheid, prestatie en innovatie. We hebben het natuurlijk over het wereldberoemde Swoosh-logo van Nike. Ontworpen in 1971 door grafisch ontwerpster Carolyn Davidson, groeide de Swoosh uit tot een van de meest herkenbare symbolen ter wereld. Zó herkenbaar zelfs, dat het vaak zonder het woord ‘Nike’ wordt gebruikt — en toch weet iedereen meteen waar het om gaat. Onlangs stond dit iconische teken centraal in een juridische strijd.

Een gedurfde zet: Jagger Junk neemt het op tegen een van de grootste beroemdhedenter wereld: MICK JAGGER. De Deense onderneming achter Jagger Junk verzocht het merk MICK JAGGER, dat toebehoort aan Musidor B.V. - de Nederlandse intellectueel eigendom B.V. van de Rolling Stones - vervallen te laten verklaren. Volgens Jagger Junk is het merk de afgelopen vijf jaar niet normaal gebruikt binnen de Europese Unie, terwijl dat wél een voorwaarde is om merkbescherming te behouden.

Wat gebeurt er als iemand probeert de naam Erling Haaland te stelen – niet op het veld, maar als merk?
Een Pool dacht slim te zijn door “HAALAND” te registreren voordat de beroemde spits dat zelf deed. Maar de Terminator liet dat niet zomaar gebeuren.
Wat volgde was een juridische strijd vol slimme zetten, ongeloofwaardige smoesjes en een duidelijke les: met Haaland valt niet te sollen, ook niet buiten het stadion.

Mag je zomaar een bekend merk parodiëren? De branding van Pakistaanse koffieketen Sattar Buksh leek tot voor kort verdacht veel op die van Starbucks. Sattar Buksh geeft ronduit toe dat ze geïnspireerd zijn geraakt door Starbucks, maar benadrukt dat de origine van de woorden Sattar en Buksh ergens anders liggen.