His Master’s Voice is bekend als platenmaatschappij, internationale muziekwinkelketen, maar ook om het legendarische logo met de hond en grammofoon, een beeld dat symbool is geworden voor geluidsopnames en de muziekindustrie. Talisman Brands Inc. is de houder van het merk en stuitte op een sterk gelijkend logo. Is hier sprake van verwarringsgevaar?

Logan Paul ken je wellicht uit de worstelring, van YouTube of van zijn podcast. Ook dit keer ging hij voor de knock-out, maar dit keer om zijn merk PRIME Hydration te beschermen. En dat tegen niemand minder dan voetballer Lionel Messi. PRIME Hydration beschuldigt nu Mas+ van het kopiëren van hun verpakkingsontwerp, waaronder de felgekleurde etiquette, smaak-gecoördineerde doppen en grote verticale logo’s. Is hier sprake van verwarringsgevaar?

Een modelregistratie in de Europese Unie kent twee vereisten: het model moet een eigen karakter hebben en nieuw zijn. Wat betreft het nieuwheidsvereiste kun je je eigen ergste vijand zijn: heb je het model voor indiening al eens openbaar gemaakt voor het publiek? Dan zou het zomaar kunnen dat je model niet meer in aanmerking komt voor registratie.

De aanvraag voor een beeldmerk met een portret van Maradona, inclusief zijn handtekening en volledige naam, is geweigerd. Volgens het merkenbureau roept het merk direct een associatie op met de legendarische voetballer en het eerdere merk MARADONA. Maar geldt hetzelfde voor een silhouet van een voetballer met rugnummer 10 – het nummer dat Maradona het grootste deel van zijn carrière droeg?

Een merk ‘smoothie’ voor op je huid —klinkt fris, fruitig en gezond, toch? Dat was waarschijnlijk ook de gedachtegang van een Amerikaans bedrijf dat het woordmerk SMOOTHIES wilde registreren voor cosmetica. Maar dat is nou juist precies het probleem. De naam is te... smeuïg. Wanneer een teken eigenschappen zoals soort, kwaliteit of ingrediënten van het product of de dienst aanduidt of kan aanduiden, is registratie uitgesloten.

De naam champagne is sinds 1908 een Beschermde Oorsprongsbenaming. Onlangs stond het Europese merkenbureau (EUIPO) voor een Champagne-kwestie, toen een Italiaanse partij een aanvraag deed voor het woordmerk CHAMPRICE voor restaurantdiensten. Zou CHAMPRICE ongerechtvaardigd voordeel trekken uit de reputatie van champagne?

In het assortiment heeft Apple flink ingezet op de Vision Pro: een geavanceerde VR-bril die onder andere bekend staat om de ingebouwde 3D-camera. Niet leuk als een andere partij dan een Europees woordmerk VISION PRO indient. Apple dient een oppositie in en baseert zich op verwarringsgevaar. Lees meer over de uitspraak van het Europese merkenbureau en het belang van een goede merkstrategie met aandacht voor de producten en diensten waarvoor je een merk aanvraagt.

In januari 2024 diende een Chinees bedrijf uit Shenzhen een merkaanvraag in voor een logo dat verdacht veel leek op dat van IKEA—met als enige verschil het woord ‘IKIKI’ in plaats van IKEA. IKEA diende een oppositie in, wat we in onze eerdere blogpost bespraken. Nu heeft het EUIPO een beslissing genomen.

De UEFA is geen onbekende in het vastleggen van intellectueel eigendom dat verder gaat dan alleen logo’s en namen. In het Europese merkenregister zijn bekers, ballen, slogans en mascottes vastgelegd als merk. Recentelijk deed de UEFA merkaanvragen voor de anthems van de Champions League en de Conference League. Kan de UEFA twee geluidsmerk registraties in haar zak steken?

Bij Knijff stippen we het belang van merkbescherming bij artiesten voortdurend aan. Ben je niet goed beschermd, of liggen de merkrechten van jou als artiest in de handen van iemand die niet het beste met je voor heeft, dan kan dit tot vervelende gevolgen leiden. De populaire Amerikaanse ex-boyband Why Don’t We ondervond dit met een recente uitspraak na een jarenlange juridische strijd.

Een Duitse aanvrager deed een beeldmerk aanvraag GAME OF DONER voor fastfoodketens. Home Box Office (HBO) ging in oppositie op basis van haar beeldmerk GAME OF THRONES. Trekt GAME OF DONER onrechtvaardig voordeel uit de reputatie van GAME OF THRONES?

Het ene moment presenteer je als gemeente met trots je nieuwe logo, het andere moment word je beschuldigd van plagiaat. Dit overkwam recentelijk de gemeente Urk. Het nieuwe logo bestaat uit een gestileerde 'U', omlijnd en in twee tinten blauw. Al gauw ontstond ophef, omdat het logo sterk zou lijken op het logo van gemeente Terneuzen.

Louis Vuitton registreerde naast haar naam en patroon ook haar afkorting ‘L.V’. Die registratie kwam goed van pas, want Louis Vuitton moest onlangs optreden tegen een Fins bedrijf dat een Europese aanvraag deed voor het woordmerk ‘LV’ voor reinigingsproducten. Het enige verschil is de punt in het oudere merk van Louis Vuitton. Is er sprake van verwarringsgevaar?

Lovin it! – komt je bekend voor? Waarschijnlijk komt McDonald’s in je op, maar gek genoeg was dit niet het bedrijf die deze slogan als merk aanvraagde in de Europese Unie. Een Grieks bedrijf diende dit beeldmerk in voor chocoladedranken. McDonald’s, bekend van de slogan ‘I’M LOVIN’ IT!’, diende een oppositie in tegen de aanvraag. Verwarringsgevaar?

De oppositie door Marlboro tegen de Europese aanvraag van het beeldmerk van Gold Mikaelo: het sigarettenpakje van Gold Mikaelo valt op omdat het qua uitstraling en vormgeving het iconische design van Marlboro op bepaalde punten overneemt. Legt de consument bij het zien van het Gold Mikaello pakje een verband met Marlboro? De Oppositieafdeling velt haar oordeel.

Hoewel het EUIPO in eerste instantie het ovale Chiquita label in blauw en geel als logo accepteerde, verzocht Compagnie Financière de Participation het EUIPO om een verklaring dat het merk ongeldig was, omdat onderscheidend vermogen zou ontbreken. Deze zaak werd uiteindelijk doorgestuurd naar Het Gerecht. Is het een aanduiding van commerciële oorsprong?

De oppositie tussen de voormalige advocaat van Maradona en een bedrijf uit de Verenigde Arabische Emiraten: het bedrijf had een cartooneske afbeelding van Maradona ingediend in de Europese Unie met daarboven zijn Italiaanse bijnaam Dieguito. De oppositie was gebaseerd op het woordmerk MARADONA. Interessant was te horen hoe het Europese merkenbureau deze oppositie zou behandelen: is er gebruik van MARADONA als merk en zo ja, is een enkele conceptuele overeenstemming voldoende om verwarring aan te nemen?

Studio Ghibli wordt vaak de Japanse variant van Disney genoemd. Spirited Away won een Oscar voor beste animatie. Je kunt wel zeggen dat Studio Ghibli een tamelijk bekend merk is, ook in de EU waar de films te zien zijn op Netflix. Om deze reputatie te beschermen diende Studio Ghibli haar beeldmerk in in de Europese Unie, voor onder meer kleding en tassen. Helaas voor Studio Ghibli stuitte dit merk op een oppositie op grond van een ouder merk GHIBLI voor tassen en kleding.