Trek Bicycle Corporation weert met succes TinyTreks
TINY TREKS klinkt lieflijk en avontuurlijk. Het merk werd daarbij dan ook aangevraagd voor passende producten zoals kinderwagens, trolleys, campingtrailers en rolstoelen.
Trek Bicycle Corporation, een Amerikaanse fietsenproducent die sinds de jaren zeventig actief is, verkoopt zijn fietsen wereldwijd onder het merk TREK— en vond het nieuwe Europese merk TINY TREKS niet zo een goed idee en diende een oppositie in op grond van haar bekende merk.
Deze bekendheid moet worden aangetoond. Volgens het Europees merkenbureau (EUIPO) slaagt Trek daarin.
De merken werden vervolgens vergeleken door het Europees merkenbureau. Een zekere mate van overeenstemming werd aangenomen: TREK komt in zijn volledigheid terug in TINY TREKS. Dit creëert een visuele of auditieve overeenstemming tussen de merken.
Ook de aard van de producten woog zwaar mee. Fietsen, kinderwagens, rolstoelen en trolleys bevinden zich allemaal in de sfeer van mobiliteit en vervoer. Ze delen bepaalde kenmerken, kunnen dezelfde consumenten aanspreken en worden soms via vergelijkbare verkoopkanalen aangeboden.
Dit was genoeg volgens het EUIPO om een verband op te roepen tussen de merken. Bij een bekend merk is een bepaalde mate van gelijkenis al voldoende om een verband op te roepen bij het relevante publiek.
Als laatste moest het Europese merkenbureau bepalen of er een risico ontstond dat TINY TREKS zou profiteren van de bekendheid en het positieve imago van het oudere merk. Deze vraag werd door de instantie bevestigend beantwoordt: de aanvraag werd dus afgewezen.
De zaak laat zien dat je bij onderzoek naar beschikbaarheid van merken niet alleen moet kijken naar concurrerende merken. Voor merkhouders is het verstandig om ook overeenstemmende merken in aangrenzende markten in de gaten te houden. En dan met name als deze een zekere bekendheid hebben.
Auteur: Arnaud Bos
Bio: Arnaud is merkenadviseur en binnen Knijff verantwoordelijk voor de marketing & communicatie. Arnaud is specialist in de metaverse en de muzieksector en zijn klantenportfolio omvat veel opkomende en gerenommeerde bands. Hij houdt de laatste jurisprudentie in de EU nauwlettend in de gaten en laat je direct weten als hij opmerkelijke merkaanvragen ziet.