His Master’s Voice is bekend als platenmaatschappij, internationale muziekwinkelketen, maar ook om het legendarische logo met de hond en grammofoon, een beeld dat symbool is geworden voor geluidsopnames en de muziekindustrie. Talisman Brands Inc. is de houder van het merk en stuitte op een sterk gelijkend logo. Is hier sprake van verwarringsgevaar?

Logan Paul ken je wellicht uit de worstelring, van YouTube of van zijn podcast. Ook dit keer ging hij voor de knock-out, maar dit keer om zijn merk PRIME Hydration te beschermen. En dat tegen niemand minder dan voetballer Lionel Messi. PRIME Hydration beschuldigt nu Mas+ van het kopiëren van hun verpakkingsontwerp, waaronder de felgekleurde etiquette, smaak-gecoördineerde doppen en grote verticale logo’s. Is hier sprake van verwarringsgevaar?

Een modelregistratie in de Europese Unie kent twee vereisten: het model moet een eigen karakter hebben en nieuw zijn. Wat betreft het nieuwheidsvereiste kun je je eigen ergste vijand zijn: heb je het model voor indiening al eens openbaar gemaakt voor het publiek? Dan zou het zomaar kunnen dat je model niet meer in aanmerking komt voor registratie.

De aanvraag voor een beeldmerk met een portret van Maradona, inclusief zijn handtekening en volledige naam, is geweigerd. Volgens het merkenbureau roept het merk direct een associatie op met de legendarische voetballer en het eerdere merk MARADONA. Maar geldt hetzelfde voor een silhouet van een voetballer met rugnummer 10 – het nummer dat Maradona het grootste deel van zijn carrière droeg?

Een merk ‘smoothie’ voor op je huid —klinkt fris, fruitig en gezond, toch? Dat was waarschijnlijk ook de gedachtegang van een Amerikaans bedrijf dat het woordmerk SMOOTHIES wilde registreren voor cosmetica. Maar dat is nou juist precies het probleem. De naam is te... smeuïg. Wanneer een teken eigenschappen zoals soort, kwaliteit of ingrediënten van het product of de dienst aanduidt of kan aanduiden, is registratie uitgesloten.

Wanneer de opposant een vervallingsactie instelt op grond van niet-gebruik, moet zelfs een bekend merk het gebruik aantonen. Het inroepen van verval wegens niet-gebruik is een veelgebruikte strategie in merkenconflicten om de procedure te rekken. Zelfs voor een wereldwijd bekend merk als VIAGRA moest daadwerkelijk gebruik worden bewezen. Is dat proportioneel?

De naam champagne is sinds 1908 een Beschermde Oorsprongsbenaming. Onlangs stond het Europese merkenbureau (EUIPO) voor een Champagne-kwestie, toen een Italiaanse partij een aanvraag deed voor het woordmerk CHAMPRICE voor restaurantdiensten. Zou CHAMPRICE ongerechtvaardigd voordeel trekken uit de reputatie van champagne?

In het assortiment heeft Apple flink ingezet op de Vision Pro: een geavanceerde VR-bril die onder andere bekend staat om de ingebouwde 3D-camera. Niet leuk als een andere partij dan een Europees woordmerk VISION PRO indient. Apple dient een oppositie in en baseert zich op verwarringsgevaar. Lees meer over de uitspraak van het Europese merkenbureau en het belang van een goede merkstrategie met aandacht voor de producten en diensten waarvoor je een merk aanvraagt.

In januari 2024 diende een Chinees bedrijf uit Shenzhen een merkaanvraag in voor een logo dat verdacht veel leek op dat van IKEA—met als enige verschil het woord ‘IKIKI’ in plaats van IKEA. IKEA diende een oppositie in, wat we in onze eerdere blogpost bespraken. Nu heeft het EUIPO een beslissing genomen.

De UEFA is geen onbekende in het vastleggen van intellectueel eigendom dat verder gaat dan alleen logo’s en namen. In het Europese merkenregister zijn bekers, ballen, slogans en mascottes vastgelegd als merk. Recentelijk deed de UEFA merkaanvragen voor de anthems van de Champions League en de Conference League. Kan de UEFA twee geluidsmerk registraties in haar zak steken?

Bij Knijff stippen we het belang van merkbescherming bij artiesten voortdurend aan. Ben je niet goed beschermd, of liggen de merkrechten van jou als artiest in de handen van iemand die niet het beste met je voor heeft, dan kan dit tot vervelende gevolgen leiden. De populaire Amerikaanse ex-boyband Why Don’t We ondervond dit met een recente uitspraak na een jarenlange juridische strijd.

Een Duitse aanvrager deed een beeldmerk aanvraag GAME OF DONER voor fastfoodketens. Home Box Office (HBO) ging in oppositie op basis van haar beeldmerk GAME OF THRONES. Trekt GAME OF DONER onrechtvaardig voordeel uit de reputatie van GAME OF THRONES?

Mysteryland is een van de oudste festivals in Nederland en kent een rijke geschiedenis. Een belangrijke inkomstenbron voor festivals is merchandise. Een Duitser deed een beeldmerkaanvraag voor MYSTICLAND in de EU, voor onder meer CD’s. Mysteryland diende een oppositie in en baseerde zich op verwarringsgevaar.

Bij een merk denk je snel aan een merknaam of een logo, maar onderscheidingstekens vind je in alle soorten en maten (denk bijv. aan de kleur paars van Milka en het personage van McDonalds). Bij een kleur- of vormmerk van een minder bekend bedrijf is het vaak moeilijker om deze als merk te herkennen. Onlangs kwamen drie merkaanvragen van niet-traditionele merken voorbij die niet werden toegelaten…

Gummyberen werden uitgevonden door Duitse snoepmaker en oprichter van Haribo Hans Riegel, en wereldwijd bekend onder de naam ‘Goldbears’. Haribo stuitte recentelijk op een Europese aanvraag voor het figuratieve merk GOLDBEER voor bieren. Niet hetzelfde product, maar Haribo ging toch in oppositie tegen het merk, op grond van verwarringsgevaar en bekendheid (reputatie) van het snoepmerk.

Gummyberen werden uitgevonden door Duitse snoepmaker en oprichter van Haribo Hans Riegel, en wereldwijd bekend onder de naam ‘Goldbears’. Haribo stuitte recentelijk op een Europese aanvraag voor het figuratieve merk GOLDBEER voor bieren. Niet hetzelfde product, maar Haribo ging toch in oppositie tegen het merk, op grond van verwarringsgevaar en bekendheid (reputatie) van het snoepmerk.

LEGO is zonder twijfel een iconisch merk voor jong en oud. Naast een modelrecht op de LEGO-steen, heeft LEGO ook een modelrecht op het LEGO poppetje en is het klassieke LEGO-poppetje als vormmerk beschermd. De speelgoedfabrikant diende verschillende nietigheidsacties in tegen modelregistraties van speelgoedpoppetjes, waaronder tegen twee modelregistraties van een Chinees bedrijf en een van een Pools persoon.

Het flesje van een parfum is, naast de geur die zij bevat en het merk dat ze draagt, vaak een kunstwerk an sich. Het parfumbedrijf CHAOS deed recentelijk een aanvraag in de Europese Unie voor registratie van de 3D vorm van haar nieuwe parfum. Chanel diende een oppositie in tegen de aanvraag van CHAOS, omdat het flesje te veel zou lijken op de iconische Chanel No. 5