Zomerperikelen part II

© Ferrero Rocher

Dus, wat gebeurde er in de zaak over de oppositie tegen het beeldmerk van het smakelijke Ferrero ijsje?

Een kleine rewind: in september 2023 plaatsten wij een blog over de oppositie van een Pools bedrijf tegen de aanvraag van het FERRERO ROCHER beeldmerk, op basis van haar oudere beeldmerk van een gelijkvormige ijslolly (zie afgebeeld).

Kun je spreken van verwarringsgevaar?

Visueel gezien zie je de gelijkenis in de afgebeelde ijsjes: een rondvormige ijslolly met crunchy chocoladecoating op een houten stokje. Maar in hoeverre is een rondvormig ijsje op een stokje eigenlijk onderscheidend in de ijsjesmarkt? Ferrero Rocher voert aan dat zo’n ijslolly veelvoudig voorkomt en ondersteunt dit met bewijs van andere gelijkvormige ijsjes in de markt. De Oppositieafdeling van het Europese merkenbureau geeft het bedrijf achter Ferrero Rocher gelijk: de vorm van het ijsje is niet-onderscheidend en is beschrijvend voor het product.

Kijkend naar de overige elementen van de tekens, overweegt de Oppositieafdeling dat verbale elementen doorgaans een sterkere impact op de consument hebben dan figuratieve elementen. De consument zal zich dan ook richten op ‘Jezyki’ in het oudere merk, weergegeven op het stokje van het ijsje. De Oppositieafdeling acht dit een duidelijke herkomstaanduiding. Aangezien visueel gezien het enige overeenstemmende element het niet-onderscheidende ijsje is, worden de de tekens zeer gering overeenstemmend geacht. Auditief en conceptueel zijn de tekens niet overeenstemmend.

De verschillen tussen de tekens - met name het onderscheidende verbale element ‘Jeżyki’ van het oudere merk, het verbale element ‘FERRERO ROCHER’ van het bestreden merk en de opmaak van het bestreden merk met de verschillende figuratieve elementen in zijn geheel - zorgen ervoor dat de consument een andere totaalindruk ervaart. Dat het om identieke producten gaat, is onvoldoende om toch van verwarringsgevaar te spreken.

Kortom: beschrijvend blijft beschrijvend – hoe smakelijk ook verpakt. Met een trucje (het vermelden van een woord op een driedimensionaal merk) toch de vorm proberen te registreren werkt hier dus niet.

 
Auteur: Erwin Haüer

Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.