En wat nou als je achternaam Alessi is?
Het Italiaanse designmerk Alessi is al decennialang een synoniem voor stijlvolle en elegante producten. Van koffiepotten tot kurkentrekkers: elk product ademt design, een vleugje humor en Italiaanse finesse.
Niet voor niets werken topontwerpers als Philippe Starck, Ettore Sottsass en Zaha Hadid graag met het merk samen.
Maar een sterk merk heeft ook sterke bescherming nodig, want er zijn altijd mensen en bedrijven die denken een graantje mee te kunnen pikken. Zo ook recentelijk in een oppositiezaak van ALESSI tegen het Europese merk ALESSI COMFORT voor meubels.
Dit merk was ingediend door een Italiaan met de naam Antonio Alessi. Deze persoon moet op de hoogte zijn geweest van het Italiaanse merk ALESSI. Maar wellicht dacht hij dat hij zijn eigen naam wel als merk kon laten inschrijven. Want zo heet hij toch? Dat is af en toe een misverstand dat boven komt drijven.
Het antwoord is nee: een eigen naam geeft je niet het recht om die naam als merk in te schrijven. Anders zou het merkenrecht een wassen neus zijn en er talloze CHANEL, PORSCHE en PHILIPS merken bestaan voor tassen, auto’s en elektronische apparatuur.
Wel geldt er een beperking op het uitoefenen van een merkrecht wat is geregeld in artikel 14 van de Uniemerkenverordening. Antonio Alessi mag namelijk wel zijn naam gebruiken maar dan onder strikte voorwaarden: zo moet het gebruik daadwerkelijk zijn naam zijn en mag het gebruik niet misleidend of verwarrend zijn. Een meubelstuk met groot ALESSI erop mag dus niet. Dit artikel geldt overigens niet voor bedrijven die Alessi heten.
Antonio Alessi had aan dit artikel in de oppositie dus niets. Zijn positie was kansloos en het merk werd door het Europese merkenbureau afgewezen. Beetje naïef was het wel, deze poging.
Auteur: Arnaud Bos
Bio: Arnaud is merkenadviseur en binnen Knijff verantwoordelijk voor de marketing & communicatie. Arnaud is specialist in de metaverse en de muzieksector en zijn klantenportfolio omvat veel opkomende en gerenommeerde bands. Hij houdt de laatste jurisprudentie in de EU nauwlettend in de gaten en laat je direct weten als hij opmerkelijke merkaanvragen ziet.