Social media post fataal voor modelregistratie tuktuk

Vol lof zet je je nieuwe product op het internet.

Iedereen kan zien wat een mooi exemplaar het is. Dan besef je je: ik moet het als model registreren, zodat niet iemand anders er met het design vandoor gaat.

Een modelregistratie in de Europese Unie kent twee vereisten: het model moet een eigen karakter hebben en nieuw zijn. Wat betreft het nieuwheidsvereiste kun je, helaas, je eigen ergste vijand zijn: heb je het model voor indiening al eens openbaar gemaakt voor het publiek? Dan zou het zomaar kunnen dat je model niet meer in aanmerking komt voor registratie.

Onlangs registreerde het Poolse bedrijf Elektrobud een model van de carosserie van een soort tuktuk (de laadstructuur van het busje).

Een Duitse partij diende een verzoek tot nietigheid in, omdat het model aan nieuwheid zou ontbreken. Binnen het modelrecht heb je 12 maanden na de eerste openbaarmaking van het model de tijd om jouw model alsnog in te dienen zonder dat dit het nieuwheidsvereiste schaadt. Wat bleek? Helaas voor de Poolse partij had zij het model meer dan twee jaar voorafgaand aan de indiening al gedeeld– en dus openbaar gemaakt - via Facebook, YouTube en op haar website.

Het EUIPO legde het betwiste model en de eerdere openbaarmakingen naast elkaar en bekijkt of het inderdaad om identieke producten gaat.

Het enkele verschil zit volgens deze instantie in de handgrepen van de lades van de twee opbergvakken die zich in beide voertuigen bevinden. Verder komen de ontwerpen in vorm, waarneembaar materiaal en kleur volledig overeen. Ook openen en vouwen de deuren en ramen op dezelfde manier. De conclusie is onvermijdelijk: de ontwerpen verschillen niet wezenlijk van elkaar. Het EUIPO verklaart de registratie nietig.

Een doordachte registratiestrategie en letten op timing is belangrijk. Het beste is om je model nog niet openbaar te maken voor het publiek voordat je het officieel hebt ingediend bij de instantie. Doe je dit wel, houd dan de strakke termijn van 12 maanden in de gaten!

 
Auteur: Erwin Haüer

Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.